En valeurs absolues, la Chine est un des pays les mieux dotés en eau. Avec près de 7 % des ressources en eau douce sur Terre, la Chine occupe la sixième place après le Brésil, la Russie, le Canada, les États-Unis et l’Indonésie. Néanmoins, avec un cinquième de la population mondiale, la quantité d'eau disponible par habitant correspond au quart de la moyenne mondiale.
La gestion des ressources hydriques représente un enjeu majeur et complexe en Chine comme en Inde. Dans ces deux pays, le développement industriel et l’urbanisation, les pratiques agricoles et la croissance démographique ont, sur les deux à trois dernières décennies, fortement affecté l’environnement en général, et les ressources en eau en particulier. Dans un cas comme dans l’autre, la pollution des eaux de surface et la diminution du niveau des nappes phréatiques constituent des problèmes préoccupants pour l’avenir.
Bien que confrontées chacune à une situation difficile, la Chine et l’Inde ont réagi de façon sensiblement différente. De façon générale, les autorités chinoises ont été sensibles aux questions hydriques. A travers une étude comparative de la gouvernance de l’eau en Chine et en Inde, Isabelle Saint-Mézard nous donne des pistes de réflexion sur les enjeux de la question hydrique, de plus en plus anxiogène en Asie.
(Fr) Date de publication: 26 September 2016