Au fil des siècles : Chefs-d’œuvre de la tapisserie française et résonances chinoises

À Shenzhen, dans le cadre du festival Croisements, l’exposition Au fil des siècles : Chefs-d’œuvre de la tapisserie française et résonances chinoises, présentée conjointement par le Shenzhen Bay Culture Square et le Mobilier national (Manufactures nationales – Sèvres & Mobilier national), sous le commissariat de Lucile Montagne et Wang Huangsheng. Cette première exposition en Asie ouvrira ses portes au public le 1er mai, et se poursuivra jusqu’au 16 août. L’exposition rassemble plus de 70 œuvres majeures, dont plus de 40 tapisseries françaises classées trésors nationaux et une dizaine d’œuvres issues des collections du Shenzhen Bay Culture Square. Par ailleurs, un espace intitulé « Résonances chinoises » est spécialement dédié à près de 20 œuvres emblématiques de l’art de la tapisserie réalisées par des artistes chinois de talent.

Les Manufactures nationales, telles que la Manufacture des Gobelins, la Manufacture de Beauvais et la Manufacture de la Savonnerie, perpétuent en France un savoir-faire textile d’exception depuis plusieurs siècles. Elles produisent notamment des tapisseries, œuvres tissées à la main sur métier, à partir de fils de laine et de soie. Contrairement à un simple tapis décoratif, la tapisserie est conçue comme une véritable œuvre d’art murale. Dans la tradition française, elle sert à décorer les palais et à raconter des scènes historiques, mythologiques ou contemporaines, tout en mettant en valeur la virtuosité des lissiers.

Du langage solennel des tapisseries de cour, emblèmes d’ordre et de représentation, aux reconfigurations esthétiques et sociales du XXᵉ siècle, le médium s’émancipe du seul registre décoratif pour acquérir un statut autonome dans le champ des arts visuels. Réunissant des œuvres conçues en collaboration avec Henri Matisse, Pablo Picasso, Le Corbusier, Fernand Léger, Joan Miró, Zao Wou-Ki ou Victor Vasarely, l’exposition témoigne du dialogue continu entre artistes et ateliers d’État, révélant la profondeur historique et la continuité contemporaine de cette tradition, affirmant la place singulière de la tapisserie dans l’histoire des arts visuels.

Dans la section « Résonances chinoises », l’exposition trace les grandes lignes historiques et les formes de développement de l’art de la tapisserie en Chine à travers trois axes : « Les tapisseries classiques des cours anciennes », « Les tapisseries d’artistes modernes et contemporains » et « Les œuvres d’art textile contemporain ». Y sont présentées des pièces précieuses de tapisseries anciennes des cours impériales chinoises ainsi que des œuvres représentatives d’artistes chinois majeurs tels que Wu Guanzhong, Pan Gongkai, Fang Lijun, Zhou Chunya, Ding Yi, Liu Ye et Shi Hui, établissant ainsi un écho avec les œuvres françaises.