Le 17 décembre, la « French Touch » a officiellement été inscrite à l’inventaire national du Patrimoine culturel immatériel. Une première étape avant une candidature au Patrimoine de l’UNESCO (Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture) rendant hommage à ce courant musical qui a imposé l’électro française sur la scène internationale et l’occasion idéale de (re)découvrir ses morceaux emblématiques comme leurs héritiers. À glisser sans modération dans votre playlist du Nouvel An !
L’histoire commence en 1987, alors que la house de Chicago débarquait à Londres et atteignait les oreilles d’un jeune DJ français, Laurent Garnier. Alors que l’engouement pour ces musiques répétitives basées sur de courtes boucles extraites de Soul ou de Funk commençait à naître, le gouvernement britannique adopta une nouvelle loi pour réglementer les horaires d’ouverture des bars et des boites de nuit. C’est alors le début des free party (des fêtes organisées sans autorisation, souvent en plein air), mais aussi des virées dans les soirées parisiennes, devenues possibles grâce à l’inauguration de l’Eurostar.
Laurent Garnier chez Haçienda en 1988
« We give a French Touch to house music »
De retour en France, Laurent Garnier fonda avec son comparse Éric Morand le label F Communications avec le fameux slogan : « We give a French Touch to house » (« Nous apportons une touche française à la house »). Le terme de French Touch fut ensuite très largement repris par les médias britanniques dans les années 90, pour évoquer cette nouvelle vague française qui va déferler Outre-Manche.
Des apprentis musiciens devenus stars planétaires
Cette révolution musicale fut initiée par une génération spontanée d’apprentis musiciens et de producteurs en herbe, qui commencèrent à mixer, pour certains dans leur chambre, grâce à la démocratisation des home studios, ne nécessitant plus ainsi de passer par les grandes maisons de production.
La déferlante arriva entre 1994 et 1999 avec l’album Homework des Daft Punk et Super discount d’Étienne de Crécy. Les albums d’Air, d’Alex Gopher, de DJ Cam, de Mr Oizo ou de Saint Germain vont également inonder les bacs des disquaires du monde entier et le succès de la French Touch va s’étendre à des groupes plus éclectiques et moins électroniques tels que Dimitri from Paris ou Phoenix.
Mais l’histoire de la French Touch est aussi faite d’amitiés et de collaborations. Ces jeunes musiciens lancèrent des labels indépendants qui permirent de faire émerger plus facilement de jeunes talents, et d’entraîner dans leur sillage graphistes et vidéastes qui participèrent à la création d’un univers esthétique propre à ce mouvement.
French Touch
L’héritage French Touch
On peut dater la fin du mouvement French Touch au début des années 2000. Deux albums majeurs, Discovery de Daft Punk et 10 000 Hz Legend de Air, clôturèrent cette période faste.
La French Touch aura réussi l’exploit d’exporter la scène musicale française, jusque-là confinée aux frontières de l’Hexagone ou réservée à un public d’initiés.
Plus de vingt ans après son âge d’or, elle continue de se réinventer à travers des artistes qui prolongent ses différentes esthétiques. Kavinsky, dont le morceau « Nightcall » a conquis la scène internationale après sa présence dans le film Drive, perpétue l’imaginaire rétrofuturiste du mouvement comme c’est le cas avec « Zenith » (2022) ; tandis que L’Impératrice, « Peur des filles » (2021), et Myd, avec la version remixée par Jawny de « The Sun » (2022), réinterprètent le versant disco-pop et solaire de la French Touch, mêlant groove, mélodie et énergie dansante. Du côté de l’électro plus brute et nocturne, SebastiAn ravive l’héritage le plus dynamique du mouvement avec « Beograd » (2019).
Vitalic, pilier de la scène française depuis les années 2000, et Rebacca Warrior, explorent quant à eux l’évolution des sonorités plus techno et expérimentales avec leur projet Kompromat et des morceaux comme « Le Goût Des Cendres » (2019). Preuve que la French Touch, dans toutes ses déclinaisons, continue d’inspirer et de faire danser génération après générations.
Playlist
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Date de publication: 31 décembre 2025